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最初は、アメリカの機関で有機認証

桜井食品の製品は一般のスーパー、小売店というよりも、首都圏や近畿圏の自然食品店で販売されていることが多く、桜井食品の主な取引先は、そういったお店に卸す問屋さんです。小麦粉などは、このごろ増えてきた、天然酵母のパンを店で焼きながら、夫婦で売っている、そういうところで目にすることが多いようです。
現在の桜井芳明社長は４代目ですが、３代目芳幸社長の代、昭和４０年から自然食品のルートへ無添加、無着色製品の出荷を始めています。言わば草分けで、「最初のころは、有機の話しをしてくれないかと言われて、いろんなところでお話しをさせていただきました」と芳明社長。
「よく、かなり早い時期からオーガニックでやってますねと言われるんですが、昭和３０年、３５年くらいには、みんな普通にそういうのを食べていたはずです。
見てくれをよくするとか、日持ちをよくするとか、食味をよくするとか、いろんな目的で食品添加物を使うようになってきたんですけど、それ以前はそういうものがなくても、へっちゃらでつくっていたわけですよ。
多くのメーカーさんは万が一不都合があってはならないというスタンスで、添加物使うようになっちゃった。あるいは、安い原材料を使っても添加物できれいにしたり、見栄えをよくしたり、そういう努力を皆さんなさったけど、うちはそういうことをやらずに、本来の味をそのまま召しあがっていただきたいということで、ずっとやってきたということなんです」
「当たり前のことをやってきた」とおっしゃる桜井社長ですが、パイオニアならではの、愉快な経験も多々されているようです。
「昭和５３年、アメリカとフランスに輸出を始めたとき、アメリカから来てもらって有機の認定受けたんです。日本初で、１９９４年だったと思います。
アメリカから来てもらって、北海道に連れて行って、農家さんを見てもらって、あのころ１３軒だったかな。それをホテルに集めて、うまいもん食わせるから、判子だけもってこいって、サギのようなことやって、書類書いて、判子ついたら食っていい（笑）」。
阪神大震災、地下鉄サリン事件が起こった年、１９９４年時点では、まだ日本には認証機関もなく、検査官もいませんでした。この認証機関はＯＧＢＡという団体でした。
それから８年後、日本でも有機ＪＡＳ法が制定され、桜井食品は制定と同時にオーガニック食品取り扱い（輸入業者、小分け業、製造業者）の認証を受けました。