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おぼろ昆布の実演販売へ

おぼろ昆布職人の親方だった先代社長は、オイルショックの影響で、問屋が製品を取らなくなり、在庫の山を見ながら「小売するしかない」と腹をくくりました。
とは言っても、おぼろ昆布職人、親方業しかやったことのない先代は、小売のノウハウもなく、まず、一軒一軒訪問販売するところから始めました。ところが、田舎のことで、日中に回るわけですから、家にはおじいさん、おばあさんしかいません。お金も持ってないので買ってもらえません。
訪問販売に見切りをつけた先代は、いままで問屋さんが納めていた取引先、関西のスーパーなどに持ち込みました。
これはいまでもあまりいいことではありませんが、当時は完全なルール違反です。問屋に「敦賀の川本っていうのが商品を持ってきたけど、知ってるか」という情報が入ります。先代は、村八分のようになりました。もちろん、中抜きで商品を取ってくれるはずもなく、完全に取引先を失ってしまいます。
福井は海や温泉があり、観光地ですので、軒先を借りて、細々と実演販売を始めました。おぼろ昆布は手で削りますので、実演販売が可能だったのです。
あるとき、それを見た西友のバイヤーさんが、これはおもしろいということで、西友ストアでやってくれということになりました。
当時、物産展もまだめずらしい時代で、また、おぼろ昆布の製造はなかなかのパフォーマンスですので、「東京でやったらすごく受けちゃった」（川本社長）といいます。飛ぶように売れたということで、これが現在の川本昆布の礎（いしずえ）になりました。